Blondin traversant les chutes du Niagara le 30 juin 1859 (Variante)

Datation : 1859

Commentaire datation : La date est indiquée sur la notice imprimée au dos de la carte ( datation min. : 1859, datation max. : 1859 )

Auteur du cliché : William England

Série : North American Serie , numéro : 137

Editeur : The London Stereoscopic and Photographic Company , mention d'édition : Timbre sec au recto de la carte : The London Stereoscopic Company, 54 Cheapside

Diffuseur : The London Stereoscopic Company ?

Lieu de la prise de vue : /Amérique du Nord/Canada/Ontario/Niagara Falls

Texte au recto : Timbre sec de la maison d'édition : The London Stereoscopic Company 54, Cheapside

Texte au verso : United States of America Blondin's Tight Rope Feat : Crossing the Niagara River The following facts relating to this extraordinary feat have been abridged from the "New York Daily Tribune": "This afternoon (June 30th, 1859) M. Emilie (sic) Blondin successfully accomplished the terrific undertaking of crossing the Niagara River on a tight rope. The rope was stretched at a point about a mile and a quarter below the falls, and where the bank on the Canada shore reaches to a height of 170 feet, and on the American shore to 160 feet above the water's edge. The distance in a straight line between the points to which the rope was attached was over 1100 feet. The rope was 3 1/4 inches in diameter (though looking but a mere thread across so wide a chasm), and 1300 feet long, and when stretched to its utmost tension was found to have a deflection from a straight line of nearly 60 feet. With the 7000 feet of guy ropes, necessary for steadying it, the cost was 290 dollars. The steadying ropes were fasten every 18 feet along the larger one, 29 leading to the Canadian shore and 25 to the American." Speaking of the feat itself, this journal proceeds : " He walked rapidly and firmly, as if he had been on a bridge, until he chose to indulge in some gymnastic evolutions for a few minutes. He balanced himself in one leg, sat down and laid down on the rope, at full length, then recovering himself, walked to the middle of the river where he again stopped to accomplish yet more daring feats; hanging to the rope by his hands and even his chin; then, standing on the rope with as much indifference as if it were a solid platform, he deliberately lowered a small line to the little steamboat 'Maid of the Mist', that had steamed out to that point, to which line the captain of the boat attached a bottle of wine, which was drawn up by the adventurer, opened, and with a comprehensive bow to the crowds on either side the river, he drank to the health of all present. He was exactly nineteen minutes crossing the river, including stops. The return journey was performed in eight minutes.

Laboratoire photographique : Légende imprimée en bas à droite sur le recto de la carte. Encre de couleur noire

Analyse :

Cette variante de la traversée des chutes du Niagara par Blondin (il en existe au moins trois par le photographe anglais) est légendée de la même manière que la version CAL274 de l'événement (également visible dans la Stéréothèque). Il est donc permis de penser que William England a saisi ces deux clichés le même jour. Une prudence élémentaire poussait (et pousse encore) les photographes à réaliser plusieurs clichés – particulièrement à une époque où les ratages étaient plus fréquents qu'aujourd'hui, les procédés et la chimie photographiques n'étant pas standardisés. Pas seulement par précaution, d'ailleurs, mais aussi afin de pouvoir imprimer simultanément, en disposant de plusieurs négatifs satisfaisants, un plus grand nombre de tirages.

Traduction française du texte explicatif imprimé au dos de la carte stéréoscopique (texte identique à celui qui est imprimé sur d'autres variantes) :

Exploit de Blondin sur une corde raide : la traversée de la rivière Niagara

Les faits suivants relatifs à cet exploit extraordinaire ont été extraits du "New York Daily Tribune" : "Cet après-midi (30 juin 1859), M. Emilie (sic) Blondin a accompli avec succès la formidable entreprise consistant à traverser la rivière Niagara sur une corde tendue. La corde a été tendue à un point situé à environ un mille et quart en dessous des chutes, et où la berge sur la rive canadienne atteint une hauteur de 170 pieds, et sur la rive américaine 160 pieds au-dessus de la surface de l'eau. La distance en ligne droite entre les points où la corde était attachée était de plus de 1100 pieds. La corde avait un diamètre de 3 1/4 pouces (bien qu'elle n'ait l'air que d'un simple fil à travers un gouffre si large), et une longueur de 1300 pieds. Lorsqu'elle était tendue au maximum de sa tension, on a constaté qu'elle avait une déviation de près de 60 pieds par rapport à une ligne droite. Avec les 7000 pieds de haubans nécessaires pour la stabiliser, le coût s'élevait à 290 dollars. Les cordes de stabilisation étaient attachées tous les 18 pieds le long de la plus grande, 29 menant à la côte canadienne et 25 à la côte américaine". En parlant de l'exploit lui-même, ce journal poursuit : "Il marchait rapidement et fermement, comme s'il était sur un pont, jusqu'à ce qu'il choisisse de se livrer à quelques évolutions gymniques pendant quelques minutes. Il s'est équilibré sur une jambe, s'est assis et s'est allongé sur la corde, de toute la longueur de son corps, puis, se remettant sur pied, a marché jusqu'au milieu de la rivière où il s'est à nouveau arrêté pour accomplir d'autres prouesses encore plus audacieuses ; s'accrochant à la corde par les mains et même par le menton ; puis, se tenant sur la corde avec autant d'indifférence que si elle avait été une plate-forme solide, il descendit délibérément une petite corde jusqu'au petit bateau à vapeur "Maid of the Mist", qui avait atteint cet endroit, corde à laquelle le capitaine du bateau attacha une bouteille de vin, qui fut tirée par l'aventurier, et ouverte. Après s'être incliné profondément devant la foule de chaque côté du fleuve, il but à la santé de tous les présents. Il traversa le fleuve en dix-neuf minutes exactement, arrêts compris. Le retour s'effectua en huit minutes."

Bibliographie :

Un autre récit (plus détaillé que celui imprimé au dos de la vue) du tour de force de Blondin :
http://www.biographi.ca/fr/bio/gravelet_jean_francois_12F.html

http://expositions.bnf.fr/cnac/grand/cir_2091.htm

Etat de conservation : bon

Type de support : Photographies collées sur carton

Dimensions de l'image Haute Définition : 8110 X 3894 pixels

Information développement : Positif

Information couleur : Noir et Blanc

Date d'entrée dans la stéréothèque : Décembre 2020

Proprietaire : M. Calvelo

N° d'inventaire : CAL398

Elaboration de la notice : José Calvelo et Catherine Carponsin-Martin